對人類來說，白蟻是一種具有（yǒu）極大破壞性的害蟲，毀壞森林、建築和家具，但它們並非一無是處，蟻穴的建築奧秘對人（rén）類（lèi）非常有（yǒu）啟發，可能對人類住房產生革命性（xìng）影響。

  由英國和美國科學家組成（chéng）的一個研究小組對非洲撒哈拉巨大的蟻穴（xué）進行了為期3年的研究，並對納米比亞以及撒哈（hā）拉地區的白蟻（yǐ）穴的結構進行了數字掃描。他們發現，蟻穴能夠自動控（kòng）製溫度和濕（shī）度，自動（dòng）換（huàn）氣，讓環境永遠處在最舒適狀態。

  從外表看，非洲白蟻的巢（cháo）穴就像一個大土（tǔ）堆，一般有3米高（gāo），一（yī）些蟻穴居然高達八九米，而且蟻穴還伸到地下很深的地方（fāng），有的深達2米（mǐ），那是因（yīn）為它們在地（dì）下深層“挖掘”建築材料，它們小心地挑選建造巢穴（xué）所需要的每一（yī）粒沙（shā）子。蟻穴裏麵有錯綜複雜的通道網，讓新鮮的空氣進來，同時排出廢氣，保證裏麵的空氣質量。一個蟻穴裏（lǐ）生活著上百萬隻螞蟻，它們要消耗（hào）大量的氧氣，這些螞（mǎ）蟻一同呼吸的耗氧量相當於一頭母牛的耗氧量，如果空氣不能及（jí）時更（gèng）換，這些螞蟻很快就會死（sǐ）亡。

  令人不可思（sī）議的是蟻穴裏麵的溫度是恒溫，蟻穴所在的地方，有的白天溫度超過40攝（shè）氏度，而有的冬天晚上（shàng）最低氣溫達到零度以下，可是蟻穴裏麵的溫度一（yī）年四季自始至終都是3攝氏度。

  蟻穴可自動調節空氣濕度：在幹旱的沙漠裏，蟻穴裏麵不幹燥；在雨水很多的地方，蟻穴裏麵也不潮濕。

  生物學家（jiā）們稱蟻穴是“超（chāo）級有機體”，能自動控製溫度、濕度和空氣質量。

  還有一（yī）個謎讓科學家百思不得其解，那就是白蟻是如何（hé）處理廢物的，因為他們一直沒有在蟻穴中（zhōng）發現螞蟻的排（pái）泄物或其他垃圾（jī）。

  建築師們（men）認為，如果真能建成蟻穴一樣的房屋（wū），那麽人類就很少需要或者根本不需要供熱、通風、空調係統，從而節省更多資源。